La falange de un niño encontrada en la campaña de
excavaciones de este verano en la Sima de los Huesos, el yacimiento más rico
del mundo en fósiles humanos, sitúa en esa parte de Atapuerca el primer
"santuario de la humanidad", ha afirmado este viernes uno de los
codirectores de Atapuerca, Juan Luis Arsuaga.
Ha precisado que se trata de la falange distal, la que
tiene la uña, del dedo meñique de un pie de un niño que vivió en la
sierra de Atapuerca hace entre 300.000 y 500.000 años, lo que, a falta del
resultado de los análisis de laboratorio, podría corresponder a un Homo
Heidelbergensis.
Se trata de uno de los huesos más pequeños del cuerpo,
dado que sólo los del oído medio tienen menor tamaño, aunque su
relevancia es "enorme" para avalar la teoría de los codirectores de
Atapuercarespecto a la razón de la acumulación de huesos de homínidos en la
Sima de los Huesos, que es "el mayor misterio actual de la
Arqueología", ha afirmado Arsuaga.
Una vez descartada la hipótesis de algún accidente o
catástrofe, se había planteado como alternativa que los huesos hubieran sido
llevados a ese lugar por animales carnívoros de gran tamaño.
Sin embargo, la aparición de este hueso pequeño del
pie descarta esa opción, porque de haber sido obra de carnívoros, éstos habrían
devorado los huesos de manos y pies completamente, más en el caso de los de un
niño.
6.500 fósiles.
Arsuaga ha afirmado que, aunque no toda la comunidad
científica esté de acuerdo, los codirectores de Atapuerca creen que los
cadáveres fueron depositados allí por otros humanos, lo que sería la
"prueba más antigua de un comportamiento humano simbólico de tipo
funerario".
En la Sima de los Huesos se han encontrado hasta ahora
6.500 fósiles, entre ellos 30 esqueletos casi completos, de hace
entre 300.000 y 500.000 años, lo que convierte a este yacimiento en el más rico
del mundo en restos de homínidos.
En esta misma campaña se han localizado también restos
de un cráneo, parte de una mandíbula y un húmero que ahora se
estudiarán para conocer detalles y saber si se trata de nuevos individuos o de
partes de los que ya se han encontrado algunos huesos.
Arsuaga ha presentado este viernes el balance de las
excavaciones de este verano en Atapuerca, en las que han participado 150
investigadores, junto a los otros dos codirectores de los yacimientos, Eudald
Carbonell y José María Bermúdez de Castro.
La Cueva del Mirador.
Carbonell ha destacado la importancia de otro
enterramiento mucho más reciente encontrado en otro yacimiento del complejo, en
la Cueva del Mirador, donde se han encontrado restos de ocho individuos
enterrados en una cueva que "seguramente tenía algún tipo de
puerta para evitar que entraran los animales".
Para Carbonell, es una muestra de que hace unos 4.000
a 4.400 años había en la zona redes sociales complejas y estructuradas, en algo
similar a tribus con jefaturas.
Los restos serán objeto de un estudio de ADN para
intentar saber si vivieron en la zona durante generaciones o hubo aportación de
humanos procedentes de fuera de la península ibérica, que podrían haber traído
algunos avances en el trabajo del metal o la agricultura.
Bermúdez de Castro ha destacado también el hallazgo
del cráneo de un oso de una especie única de Atapuerca, un Ursus Dolinensis,
del que se había encontrado una mandíbula hace más de una década, por lo que el
nuevo hallazgo permitirá mejorar la definición de la especie, que podría situarse
entre el gran oso cavernario y el más moderno oso pardo.
Extraído de El Mundo
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